A arte Românica é uma novidade e uma invenção da Idade Média, que surge em contraponto com o despojamento do período histórico imediatamente anterior, onde a escultura quase desaparecera, nomeadamente a figurativa, por ser associada à idolatria e ao paganismo. No Românico, as esculturas assumem formas distintas: encolhem, esticam, adaptando-se ao espaço. Cada recanto, cada pormenor é, por si só, uma descoberta, um prazer para os sentidos que, despertos pela beleza da arte que contemplam, nos transportam para outra dimensão.
A estabilidade política que se verifica a partir da segunda metade do século XI e início do século XII propicia o desenvolvimento da arte. É neste contexto que surge a arte do estilo Românico, a partir de dois fenómenos da época: o monaquismo, ou seja, a vida religiosa no isolamento do mundo, e o culto das relíquias e as peregrinações. Este representa, nesta altura, um verdadeiro motor da criação artística em resultado do intercâmbio e da partilha de conhecimento. O conceito de Românico desenvolve-se, assim, a partir de elementos religiosos, embora também possam ser encontrados factores de carácter profano, civil e militar de grande importância na afirmação deste estilo artístico.
As origens do Românico provêm das regiões da Borgonha, de Languedoc, do Auvergne e do Sudoeste francês, em finais da primeira metade do século XI. Este estilo artístico não se baseia em grandes princípios directores ou teorias elaboradas, preferindo deambular entre várias formas onde a diversidade impera.