Il fut le calife au nom de l'héritier légitime, Hixem II, qui était encore très jeune et inexpérimenté lorsque son père, Ali-Hakam II, est décédé. Son règne marqua l'apogée de l'Empire omeyyade sur la Péninsule Ibérique.

Parmi ses principaux faits héroïques, il faut souligner, en 987, la prise de Coimbra, qui resta déserte pendant sept ans, étant ensuite reconstruite et occupée par les Ismaélites, la prise de Montemor, le 2 décembre 990, et la prise du Château d'Aguiar de Sousa, dans la province de Portucale. Il conquit et détruisit l'importante redoute chrétienne de Saint-Jacques de Compostelle, où il ne respecta que le tombeau de l'apôtre.