O Couto Mineiro do Pejão teve o início da sua atividade em 1859, reunindo diversas explorações de carvão.
Geridas pela Empresa Carbonífera do Douro (ECD), estas explorações estavam integradas na bacia carbonífera do Douro, com rochas da era Paleozoica do período do Carbónico.
Da sua história, destaca-se o período a partir de 1933 com a chegada do belga Jean Tyssen que, com um elevado investimento, aumentou exponencialmente a produção, atingindo, em 1957, as 350 mil de carvão extraído.
Jean Tyssen também aplicou importantes políticas sociais, na saúde, desporto, cultura, bem como nas condições laborais.
O Cavalete do Fojo, inaugurado em outubro de 1952 e desativado em 1968, é hoje uma memória patrimonial da extração do carvão neste território, que poderá ser descoberto através do percurso pedestre Caminhos do Pejão Velho.